ニース 〜NICE〜

正月15日　

相当の悪天である。朝食後、小降りの隙に海岸に出た。
公園入口の美しいこと、常緑樹の間に真紅の花、
青い芝生の間には色とりどりの草花が目も覚めるように咲き誇る。
噴水がある池の美しさ、たくさんの水禽に群衆が餌をやっている。

この美しい公園を通って海岸のプロムナードに出た。
なるほど広く、見渡すかぎり彼方にまで延びて長いものだ。
幅は両側の人道が各々約20メートル、中央の車道は約30メートル、
さらに10メートルくらい後退して家屋が建ち並び、
5〜6階建てのフランス風の建物が色とりどりに建ち連なり、
前庭には熱帯樹や草花が、各階の窓からは花が垂れ下がる。
散歩道の真下は小砂利を隔てて白波が打ち寄せ、実に気持ちのいい舗道である。

このプロムナードを散歩していると、いったい東京の街全体を買えばいくらぐらい
するだろうなどと大きな気が起こるというが、実際そんな気になってくる。
ここは春3月のカーニバルには花合戦や仮装行列、
舞踏会など贅沢の限りを尽くす娯楽場である。
なんの屈託もなくここで呑気に暮らしたら、確かに長生きするだろう。


午後からはモナコのモンテカルロに行く。
自動車で山越えして行くのだ。山頂からの眺めは実に好い。
しかし残念なのは雨上がりの濃霧に遠望を妨げられ、楽しみが半減してしまったことだ。
立派な自動車道路を坦々と山頂に登り、いくつものトンネルあるいは
数十丈の懸崖を見上げ、緑樹の間を快走する。
山腹の街街を通ってモナコに出て、やがてイタリアに出る。
付近にサラ・ベルナールの別荘があった。絵に描かれたような家だ。
ここから引き返してモンテカルロの中心地にあるカジノに着いた。
宮殿のような立派な建物である。
前庭は南洋樹の並木、草花の花壇が美しく整理されている。